「枕崎まで、教会の幼稚園の運動会へ」「そうでしたか、そうでしたか、天気で何よりですね」このタクシーはつい自分から口を開きたくなる。

いつだったか、たまたま乗り合わせたタクシーでポイントカードをもらった。５０ポイントで５００円のタクシーチケット。それにも惹かれたが、何よりも丁寧で気持ちがよかった。以来「ご愛顧」が続いている。お陰で５０ポイントまで後半分。早朝4：30の予約でも気持ちよく応じてくれるからいい。

四時台はさすがに人影もまばら。キオスクで新聞をと思ったが「開店８：３０」。改札を通って少しあわてた。４：５９発は指宿行き！枕崎ではなかったのか！？そんなアワテン坊の為？すぐに「指宿で枕崎行きに乗り換え」の標示が流れた。二両編成の各駅停車の一両目中ほどに座った。乗客は朝帰り？の若者が５名ほど。それにしても、寒い。窓のガラスが曇るほどだ。向かいの窓を開けたら曇りが取れたが、エネルギーの無駄遣いでは？「アポロンの島」を読む。

１時間とちょっとで指宿着。すぐに向かい側ホームに移動。一両だけの枕崎行きがすぐに発車した。7時20分着。汽車での枕崎はこれで二度目。教会は丘の上だが目と鼻の先。すっかり準備の整った小さなグラウンドを横切りお御堂へ。ミサを済まして持参の果物朝食。

9：３０、高らかに開会宣言。「第３８回・・・」実は、これまでは分園として本園の運動会に参加。８年ぶりに単独での開催になったという。それだけに、父母の思い入れは深く、そのせいか行進する９名の子供たちも手を大きく振り威風堂々。いきなりクライマックスかと思われるような拍手と感動。

「小さいからこそできることがある。」そんな思いで準備してきたという園長の挨拶のとおり、入場門は9人の子供たちの似顔絵で飾られ、丁寧な準備のほどが伺われた。そして、集まったみんなが参加者となり、お陰で、「来賓」も三度も出場。Ａ組さん4名の組体操も見事に決まった。お父さんたち扮する「ゲゲの鬼太郎」オールキャストの突然の出現に泣き出す子も。そして、仮想のままでの親子リレーで全てのプログラムを終了した。小さな幼稚園の大運動会は秋晴れの下、一致団結、感動の余韻を残しながら幕を閉じた。