クレジットカード会社から「ご利用明細」が届いた。まず合計金額にため息。毎回出費が多いなあと思いつつ明細を仔細に眺めて驚いた。

シドニーでの食事の料金があまりにも割安だったからだ。投宿したホテルの隣にあったすし屋の金額に思わず「ヘーッ！」二人で、いくつも注文し、日本酒もお変わりし、十分満足して4362円。二日後の欄には2883円。確かに品数は前回に比べて少なかったとは思うが。それにしても、日本よりよほど安い？

昨日届いたアジアフォーカス（英字週刊紙）にシンガポールの青年がWYDでの体験談を寄せていた。教皇上陸の17日が彼にとってどんな日だったかが記されていて、タイトルは「私たちはイエスに会いに来た」。いい話なので大意紹介したい。

楽しみにしていたその日は彼にとって散々な一日だったらしい。そもそも朝のカテケージスが前日に比べてつまらなく、楽しみのお昼も缶詰ものばかりで・・・。もともと内気な彼は、どうせ週末にはまた教皇に会えるからと、みんなから離れたところで独りになりこれまでのことなど振り返ってみたいと思って電車に乗って出かけた。しかし、行った先で事務局から配布されたスカーフや巡礼と典礼の手引書をなくしてしまった。夕方町に帰りお勧めのカフェを探していったら閉店。さらに、楽しみにしていた講演の場所が変更になっていて、あわてて新しい会場に着いたときはすでに一杯で入れてもらえず、踏んだりけったり。しかし、それまで気がつかなかったのだが、すぐ側では聖体礼拝やゆるしの秘蹟が行われているところだった。「どうせなら、数分でも入ってみるか」と大きなホールに入った。そっとご聖体の前にひざまずいた。すると、一日の溜まりに溜まったものがスーッと抜けていくようだった。やがて暖かい涙が頬を伝わり、全身洗われるような気持ちに包まれた。同時にみんなから離れて、あっちこっちと自分の安住を求めてせわしく動き回った一日のことが思われ、WYDに来た理由をすっかり忘れていたことに気がついたのだった。つい数日前に始めた巡礼は、「私たちはイエスに会うためにシンガポールから来ました」が合言葉だったというのに。そして、分かった。散々な一日なんかでなかったのだ。自分が神様を体験できたらいいのにと望まなかっただけだったんだと。いやもっと分かったことは、神様は私たちが苦しんでいるときも慰めてくださること、さらに私たちが苦しんでいる人を慰めるとき、私たちがその人々にとって神様をあらわしているのだと。だから7月17日は彼にとってWYD巡礼の中で最高の日となった。

ボクの元にもあちこちから「子供がWYDに行けたこととても喜んでいます」「聖霊を体験したそうです」などの感想が寄せられている。次回は20011年8月15－21の予定。スペイン・マドリッド。