「明と暗」にすべきかもしれないが・・・。思いがけない講師不在の一日、沖縄らしいプログラムが発表された。平和の礎（イシジ）・嘉手納基地・美ら（チュラ）海水族館。後二者を志願。

先ずは、滑走路４０００ｍ・周囲１８キロを誇る東洋一の米軍基地嘉手納。解説の間も爆音をとどろかせたジェット機が飛び立つ。そのつど、話は中断。解説者も近くに住んでいる信徒。早朝４時からの爆音に安眠できない。「安保というが、どうして自分たちだけが･･･？」との疑問をぬぐえない。しかも、すべて「私たちの税金で賄われている」と聞けば・・・。さらに、「あの戦闘機用格納庫の建設費用４億円」と聞くに及んで、心臓は高鳴り、抗議の声がムラムラ！「僕らはどうすればいいんですか？」まるで、巨人ゴリアテの前でなすすべもなく臍（ほぞ）をかむイスラエルの心境？

基地内の米軍関係者人口は二万人に上る。大学までの学校はもちろん広大なゴルフ場まで完備。一方、周辺住民は肩を寄せ合うかのようにひしめき合う住宅事情。

重たい気持ちで向かった先は観光客であふれる名護の水族館。その前にお昼。名護はオリオンビールのご当地。９品の刺身定食が千円。そして、ビール中ジョッキがなんと３００円。やはり本場。

さて、美ら（チュラ）海水族館。入館料はコンビニで買うとなぜか、１８００円が１６２０円。国のものとはいえ、世界一の水槽を誇る「黒潮の海」セクションは人の山。メインは三匹の巨大ジンベーザメ。えさやりの場面も公開。一日２０キロものオキアミをペロリ。その迫力は見ごたえがある。そのほか大小さまざまな魚が共生。「で、年間これだけの魚にやるえさ代は？」つい、貧乏性が・・・。「そ、それはアタシには･･･」想定外だったよう。

次に向かったのが、イルカのショー。頭がいい動物とは聞いているが、どうしてこんなにも愛らしく、何をやっても愛されることを知っているイルカとは？「あかんベー」でも拍手喝さいなんだから。

これだけ賑わう観光地を見たことがないと思うほどに人人･･･。なのに、所得は。どうして？それに、基地問題という重たい課題を背負わされているのにどこか明るい。不思議な魅力をたたえた沖縄。