日曜日ミサ説教音声はこちら

２０年ほども憧れていた菜の花マラソン。ついにその日がやってきた。１３日午前中早い内に指宿入り。夜は教会の皆さんが激励会。焼酎もホドホドにして、応援に行くことを約束して９：３０に散会。

明けての今日１４日日曜日。７：００に皆さんとミサを捧げ、差し入れのサラダ、野菜ジュース、それにかねては朝はとることもないあんパン一個。かなり充実した朝食を済まして約２．５キロのスタート地点まで軽いジョギング。湯の町指宿がこんなにも寒かったとは！

一万人を超すフルマラソン出場者のおびただしいムレがゾクゾク。逆行する形で十キロのスタート地点へ。スタートまでの４５分間、二千名を超す出場者と共にグラウンドで軽い調整。というと聞こえはいいが、じっとしていると寒いのだ。

スタートでの順番は「自主申告」。つまり、能力に応じて、「３０－４０」「４０－５０分」「５０－６０分」「６０以上」にプラカードで四区分。「５０－６０分」の先頭に立った。何とタチモトファミリーが！我が愛する青年達が！我らがドン・カワミズご夫婦も！

号砲一発。打ち上げ花火の盛大な爆音に煽られるように、しかし、まるで列車が動き出すように、ゆっくりと出発。助走があまりにもスローなのには気が抜けたが、後半に向けて力を温存できるからラッキーかも。２．５キロ地点で信者ご一同様の熱い声援。３キロ付近では、もう一組の青年達の声援。

信号で止まることもなく、大道を走るのはやはり快感。憧れの給水は、カッコヨクさっと走りながら手にしたかったが、向こうの準備が悪く？一人一人汲んでの手渡し。ガクッ！

ゴールでは青年諸君が拍手で迎えてくれた。有り難う！有り難う！涙の？生還。記録？恥ずかしながら、６０分を切ることが出来ず、６１分５５秒。６０代２００名中１０７番。来年こそは！