一体、このオネシモという人物に何が起こったというのか。
主人フィレモンの元から逃亡でもしたのだろうか。
それとも
主人フィレモンの命令で、不自由をかこっているであろう獄中の師パウロの
身の回りの世話をするために派遣されたのだろうか。

どんな事情にあったかは知らないが、
主と出会ったオネシモを元の主人の元に返すことにした
パウロの真意を探るのはかなり興奮に値する。

フィレモンを説得するくだりは感動的ですらある。

しばらくの別離は今後共に生きるために必要だった。
奴隷と主人という関係ではなく
「愛する兄弟として」の新しい生活が始まる。
売り買いの対象からかけがえのない兄弟としての関係に入る。
オネシモにとってはもちろん、フィレモンにとっても
かつてないチャレンジ。

戸惑うフィレモンの顔を思い浮かべながらパウロの説得が続く。
一人の人間としても、
主を信じる者としても
愛する兄弟ではないか！
迎え入れて欲しい！

必死に説得に当たるパウロの真意は何か？
もしそれが出来ないなら、
あなたは私の仲間ではない。
主を信じる者でもないことを知って欲しい。

パウロが突きつける踏み絵。

登場人物がいつの間にか入れ替わり
グサリグサリとパウロの厳しい問いかけが胸を突く。
信者となり
司祭となり
修道者となっているにも関わらず
未だに越えられないハードルの数々。
意見の対立はいいとしても
心情的に波長の合わないと感じる人
出来れば関わりたくない人
愛してます！愛してます！
でも今は出来ない！今は出来ない！
そんな叫びを上げながら
パウロの踏み絵を回避している自分に赤面しながら
筆を折る。
フィレモンとオネシモに会いたくなった。