8:00の夜半のミサは2階席まで埋まるほどの大入り。小１の男の子を含む男性3名に女性5名の計8名の洗礼式。

大神学生の指揮のもと10名ほどの侍者たちもおお張り切り。今年のクリスマスは祝福の人が多かった。立正佼成会からのお客様だったと聞いて納得。参加されるということは事前に聞いていたが同期機能が働かなかった。せっかくの交流の機会だったのに親しくお迎えできなかったのは残念。

ホールでのパーティーもあっという間に時間が過ぎて受洗者全員と言葉を交わすことができなかった。一度も会ったことのない人に洗礼だけ授けるというのも機械的な感じがする。次回からはお茶でも飲みながら洗礼志願者との出会いのときを持てたらと思う。

なんとなく目に留まったお父さんと中学生の男の子。声をかけたら受験生だという。素直な感じのいい親子だった。お父さんのそばでシスターと話していたのはお母さんらしかった。その場を離れて間もなくしたら声をかけてこられた。「シスターの教え子なんです。お勉強を教えてもらって洗礼を受けます！」すでに日取りも決めたらしく小さなメモを片手に宣言するにこやかな姿に将来の明るい信者を見たようだった。11:00の若者主催のミサはティエン神父さんにバトンタッチ。お陰でかねては禁断のチーズタップリのミニパーティができた。

明けての今日は愛の聖母園のクリスマス会。と言っても、実際は後援会や関係者への感謝祭。聖劇のイエス様役は2歳の子。そんなにも幼いときから親元を離れなければならない境遇にはさすがに胸が痛んだ。今年注目の出し物は低学年の子供たちによる「はっぱのフレディー」。将来のミュージカルスターを髣髴とさせるような軽やかな伸びのある身のこなしはお見事。指導者のセンスの良さが伺えた。ピアノの腕も昨年よりアップ。メンバーが変わったとはいうもののハンドベルはさすがにすばらしかった。明るい子供たちだったが年末年始はどうするのだろうか。一人一人に一日も早い家庭団欒の日が来ることを祈るばかりだ。