戦跡めぐりショッピング?
9時過ぎに最後のミサが終わり、3:40まで6時間近い空白が。「気ままに沖縄」を選んだ二人を残して、ザビエルの住人5名はレンタカーで南部戦跡めぐりへ。小一時間でひめゆり平和祈念資料館到着。
「目的地周辺です。」ナビの音声と共に目に付きだした「無料駐車場」の看板。お土産店の客寄せ。店の中を通ってお参りというのがコース。駐車券を渡され、「帰りに見せてください。」ボクには、「帰りに店に来てください」と聞こえた。一束二百円の花束を各自霊前に供えて祈った。全くはじめてのディノ神父さんはいたく感動。二回目のボクでも胸が潰れて思わず嗚咽しそうになった。実際に涙を流しながらビデオに見入る人もいて・・・。おかげで、「帰りはガラス工場見学」の観光ムードも吹き飛び、重たい気持ちで外へ。
しかし車にたどり着く前の店内で状況激変。「3000円以上お買い上げ送料無料」の案内に目の色が変わった?チンスコウ1050円・紫芋タルト550円・古酒2900円。それぞれ大いに財布の紐を緩めたので全員送料無料該当の優良客。おかげで、抽選券が振舞われ、ガラガラチンのボーナスつき。
さて、気持ちを引き締め?平和の礎へ。沖縄戦跡国定公園には100余りの慰霊碑や慰霊塔があるという。戦没者の名を刻んだ平和の礎もその一つ。「子供たちの平和教育」もうたわれているだけに、広い公園の芝生では多くの小学生たちがお昼の弁当を開いていた。
木陰で昼の祈りを捧げ、死せる全ての人々の永遠の安息を祈って公園を後にした。それにしても、沖縄の暗をあの子供たちも自分たちの暗として生涯を生きることになるのだろうか。申し訳ないような、整理のつかない、見通しの立たないもどかしさだけが残った。ボクはやっぱり通りすがりの観光客?
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