9:00の朝礼に遅れる！慌てて部屋を飛び出した。おや？正面玄関の戸は閉まったまま！あ、そっか！お盆休みに入ったのだ！WYDから帰って、一息ついて、広島平和行事参加、そして、8日、10日と二つの講演。ヤレヤレ、これで夏の行事は終わった。

15日のサビエル祭まであとひと頑張りするか、と気合を入れて向かった朝礼だったのだが、ヨシッ！ともう一つの気合が入った。午前中、友人に貰った本を読み、午後はお昼のあと、気合が入った撮影会。といっても、例の300mmの試し撮り。狙いは、甲突川のジュウニンたち。

川べりの遊歩道を上流に向かうランニングコース。走り出して間もなく、お食事中のアオサギに遭遇。自転車を壁に寄せ、サドルから降りて両足を着いたまま、レンズをフェンスの横棒に乗せて固定した。怪しげな人の気配に危険を感じたのか、長い首をいっそう長くして直立不動。お馴染みのポーズだ。今日は、時間もたっぷりあることから、ひたすら動きを待つことに。

やがて、川面に目をやり、身をかがめて攻撃の姿勢に入ったかと思ったトタン、手練の早業。慌ててシャッターを切ったものの決定的瞬間は逃した。しかし、嘴にはピクピク身悶えする獲物が！ハヤ？それともアユ？まるで、ボクに見せびらかすように、しばらくピクピクを楽しんだあと、飲み下した。何度か頭を振るようにして飲み下すさまは、ゴクリゴクリ、喉を鳴らす音が聞こえるようだった。そして、何度か、嘴をチョコンと水につけた。餌を食べたあとの儀式のようだった。歯磨き？

遊歩道が終わる6キロ地点で引き返し、対岸を帰ることに。まもなくして思いがけないジュウニンに遭遇。全く想定していなかったので興奮した。カワセミだ。草むらに自転車を寝し、背を伸ばした草木に身を隠しながらできるだけ接近。30m？後ろ向きを確認して一気に立ち上がって連写。横向きになったと思ったとたん飛び去った。やはり、漁をしているようだったが、草むらに遮られてよく観察できなかったのは残念。

それにしても、野鳥たちの目のいいことには驚く。それとも、人の気配を察知する超敏感な内蔵センサーを持っているから？

さて、明日はどこにしようかな？