昨日9日夕方4:30、最初の訪問地赤尾木教会でのミサは9年ぶり。日曜日7:00のミサを終わりあたふた司祭館に戻り5分で朝食を済まして9:00のミサに急いだものだ。そのスケジュールは今も変わらないという。

1人2人を除いて後は昔の顔のままだ。盛大な会食を終えて8:30築百余年を誇る司祭館へ。かつて来客用に整えた部屋に通された。コーナーのマリア様もそのまま。入り口上に掲げられた「平戸口教会」のスケッチに驚いた。日付は86年。すっかり忘れていたが、当時「スケッチ旅行」と称して平戸方面へのソロツーリングを楽しんだときのものだ。粗末なものだが幸いサインがないのでそのままに。

我がふるさと瀬留（せどめ）の朝は6:00のアンジェラスの鐘で始まった。そして6:50分には子供の頃から耳になじんでいた町民歌が。やがて7時を回る頃になるとさまざまなお知らせ。今朝は商工会主催の朝市のお知らせに続いて区長改選に当たって希望者を募るものだった。「次にカトリック教会からのお知らせ･･･」に思わず聞き入ってしまった。明日のブイジュ祭についての案内だった。「・・・瀬留の地で生涯を過ごされたブイジュ神父の命日に当たり･･･特に今回は鹿児島司教・・・」ときたのには驚いた。

確かに瀬留の共同墓地に眠る神父様は瀬留の人々から慕われていることは確かだが村中に案内の放送をすることなど考えたこともなかった。教会の内外がきれいになったのと合わせて司祭が変わるというのはいいことだ。

昨日までのドシャ降りも止み曇り空。それにしても昨晩は思わずタオルケットをまとったほど涼しくて驚いた。鹿児島の数倍しのぎやすい。窓を全開にすると島の降灰とも無縁な純粋の風が優しく頬をなでる。久しぶりの開放感。明日までもつことを祈りたい。

10:00は大勝。そろそろ出かける時間だ。