９９億円。このたび政府が発注した戦闘機一機の値段。今朝の新聞の記事だ。そもそも実際に戦闘に参加する可能性もないにもかかわらず40数機も調達するのは一体何のため？世事に疎い身で一生懸命理解しようと考えた結論は、アメリカの練習相手を勤めるため。

かつて、さかんに耳にした仮想敵国ということばが蘇った。先日、奄美の空港で聞いた沖縄行き2時間遅れのアナウンス直後、係員が「沖縄ですか？」と息せき切って聞いたことが思い起こされた。「今、沖縄で自衛隊が・・・大変なことに･･･」。事故でもあったのかと気にかかりながら飛行機に乗ったのだった。

帰って見たテレビで政府関係者が「緊急配備トカナントカ」言っていたのでお隣の国の出来事がらみだったのかと一人合点。なるほど、仮想敵国が特定されているらしいと分かったが、それにしても、脅しのために飛ばすのに99億円？敗戦国の悲哀といえばそれまでだが法外な値段にかわりはない。いずれにしても、平和裡に自由の国に解放されることを祈るばかりだ。

一方フィリピンからは、セブ初の聖人誕生か！というGood News。すでに聖人に叙せられたスペイン人司祭と共に1672年に殉教したカテキスタ。バチカンは彼に帰せられるとする奇跡の正当性を認めたと昨日発表（この項昨日配信のUcanewsより）。列聖が近いことのメッセージには違いないが、日取りなど確定したわけではない。セブでは教会当局が沈静化に努めなければならないたほどのフィーバー振りとか。司教さんたちも嬉しい悲鳴？

昨日の終礼からはじめたノベナの意向は「カテドラルのクリスマスミサに10－30名の隠れた信者が帰ってくるように。」今日、本部職員の祈りなので、教区全体のためにすべきだとして「各小教区のクリスマスミサに」と修正。水曜日ごとの赦しの秘蹟に、今日は20名も参加。早速祈りが聞き入れられた！？

自転車漕ぎ1時間。